腰椎圧迫骨折とは？
腰椎圧迫骨折は、脊椎の一部である腰椎が圧迫されて潰れてしまう状態を指します。通常、このタイプの骨折は、骨の強度が低下した状態で外部から強い力が加わることによって発生します。高齢者や骨粗しょう症を患っている人々に特に多く見られる疾患です。
【原因】
腰椎圧迫骨折の主な原因には以下のようなものがあります：
- 骨粗しょう症： 骨密度が低下することで骨が脆くなり、日常生活の軽微な動作や軽い転倒でも骨折が生じることがあります。
- 外傷： 高所からの転落や交通事故などの重大な外傷が原因で腰椎が圧迫されることがあります。
- 腫瘍： 脊椎に発生する腫瘍やがんが骨を侵食し、圧迫骨折を引き起こすこともあります。
【症状】
腰椎圧迫骨折の症状は多岐にわたり、個々の患者によって異なることがありますが、一般的には以下のような症状が見られます：
- 腰痛： 突発的に激しい腰痛が現れることが多く、その痛みは座ったり立ち上がったりする動作で増強することがあります。
- 動作の制限： 痛みのために日常の動作が制限されることがあります。特に、前屈や回旋などの動作が難しくなります。
- 姿勢の変化： 骨折により脊椎の形状が変わり、背中が曲がってしまう（円背）ことがあります。
【診断】
腰椎圧迫骨折の診断には、主に以下の方法が用いられます：
- X線検査： 骨の状態を確認するための基本的な画像検査です。圧迫骨折があるかどうかを確認することができます。
- CTスキャン： X線検査では詳細が不明な場合に用いられます。骨の断面を詳細に見ることができます。
- MRI： 骨だけでなく、周囲の軟部組織や神経の状態を評価するのに適しています。脊椎の圧迫が神経に影響を与えているかどうかを確認することができます。
【治療】
腰椎圧迫骨折の治療には、保存療法と手術療法の二つの主なアプローチがあります。
- 保存療法： 軽度の骨折の場合、安静やコルセットの使用、鎮痛薬の服用が主な治療法となります。骨が自然に癒えるまでの期間、過度な動作を避けることが重要です。
- 手術療法： 痛みが強い場合や神経症状が見られる場合、手術が検討されます。代表的な手術方法には、経皮的椎体形成術（バルーンカイフォプラスティ）や椎体固定術があります。
【予防】
腰椎圧迫骨折の予防には、以下のような方法が有効です：
- 骨密度の維持： カルシウムやビタミンDの摂取、適度な運動が骨密度の維持に役立ちます。
- 転倒予防： 特に高齢者の場合、家の中の安全対策やバランス訓練が転倒予防に効果的です。
- 定期的な健康診断： 骨密度検査を定期的に受け、骨粗しょう症の早期発見・治療を行うことが重要です。
【まとめ】
腰椎圧迫骨折は、特に高齢者や骨粗しょう症患者にとって重大な健康問題です。早期の診断と適切な治療により、痛みの軽減や生活の質の向上が期待できます。予防策を講じることで、骨折のリスクを減らすことが可能です。健康的な生活習慣を維持し、骨の健康に気を配ることが大切です。
